重症肺炎如果严重到需要气管插管，不插管病人会更加痛苦，因为病人呼吸衰竭已经很严重，呼吸衰竭影响正常氧合，所以病人存在严重缺氧、呼吸窘迫甚至强烈濒死感，如果还伴有咳痰无力，导致痰液堵塞气道，这时则需要气管插管。如果不进行气管插管，则会造成窒息，患者出现心跳、呼吸停止。发生需要气管插管的情况下，如果不给病人插管，病人只会感到更加痛苦。气管插管是一个特制的导管，经口腔或者经鼻腔插入病人气道内，保证病人呼吸道通畅，另一头便于连接使用呼吸机，对于抢救呼吸功能障碍的患者至关重要。

患者如果不是在清醒状态下，需要给病人使用镇静药物后再进行气管插管，病人不会感到任何痛苦，也不会有不适感，但是病人苏醒以后，不可能一直保持深镇静，而且需要确定患者是否神志清楚，可能给病人做每日唤醒，观察病人肌张力恢复情况。进行拔管前评估的时间段会停用镇静药物，病人清醒状态下会比较不适。所以对于需要气管插管的病人，气管插管是减轻痛苦的最好、最有效的方式，气管插管造成的痛苦则是相对的。