砒霜是很多人童年的噩梦，一到坏人杀人的时候，一般吃的都是砒霜，导致很多误解，那么砒霜究竟鹤顶红、断肠草、蒙汗药，这些常出现在武侠小说里的毒药，在现实生活中也确实存在，一提到它们，想必很多人都会不寒而栗，然而，血液病专家张亭栋因使用砒霜治疗白血病，获得了2015年度求是杰出科学家奖，实际上，这些所谓的毒药，毒性虽大，但只要经过科学、严格地炮制、配伍、控制用量，并找准适应病证，就能治病救人，揭开砒石和砒霜的神秘面纱看看是什么？

　　砒石含砒霜和其它杂质，砒霜是经过砒石提炼而得到的。砒霜即三氧化二砷，俗名称砒霜或信石，三氧化二砷的纯品为白色结晶性粉末,易升华。微溶于水,较难溶于酸中，但又会溶于盐酸中，生成三氯化砷或其他砷化合物,易溶于碱。不纯的砒霜往往带有红色或红黄色的块状结晶或颗粒,其中含有少量的硫化砷,俗称红砷。

　　砒石，为氧化物类矿物砷华，或硫化物类矿物毒砂、雄黄、雌黄经加工制成的三氧化二砷。砷华主产于江西、湖南、广东、贵州等地;毒砂除古产地陕西、湖北、河南、四川、甘肃、辽宁、山西等地仍有产出外，山东、江西、广东、广西、湖南、吉林、青海、西藏、内蒙古、新疆等地亦有产出。疳，顽癣，寒痰哮喘，疟疾。

　　古代的生产技术落后，致使砒霜里都伴有少量的硫和硫化物。其所含的硫与银接触，就可起化学反应，使银针的表面生成一层黑色的“硫化银”;到了现代，生产砒霜的技术比古代要进步得多，提炼很纯净，不再参有硫和硫化物。银金属化学性质很稳定，在通常的条件下不会与砒霜起反应。它是白色粉末，没有特殊气味，与面粉、淀粉、小苏打很相似，所以容易误食中毒。