发热是临床上常见的一种症状，具有很多原因，由于引起发热的疾病种类繁多，导致最终诊断比较困难。临床上引起发热的原因可以分为两大类，首先是感染性发热，其次是非感染性发热。
发热本身不是一种疾病，只是疾病的症状和体征。对于很多单纯的夜间发热，而且没有其它的明显症状，临床上通常会归为发热待查。发热待查是指发热持续一周左右，热型不一，虽经常规检查和治疗，体温仍然不能恢复正常，诊断不能明确，故称为发热待查，也是目前临床医生经常遇到的难题。引起感染性发热的病原体有细菌、病毒、支原体、立克次体、螺旋体、真菌以及寄生虫等，各种病原体侵入人体后可引起相应的疾病，不论急性还是慢性、局灶性还是全身性，均可以引起发热。感染性发热占发热原因的50%-60%，由病原体以外的原因引起的发热称为非感染性发热，常见原因有吸收热，甚至由于组织坏死、组织蛋白分解和坏死物质吸收引起的发热。另外，还有变态反应热、中枢性发热以及甲状腺功能亢进、痛风、严重脱水等。
对于长时间夜间发热，白天体温正常的患者，如果发热原因不明，需要尽快地查找病因，慎重使用解热药，避免或者减少对于热性的干扰。患者发烧期间要注意适当的增减衣物，及时补充水分，可以多喝一些小米汤或者温开水，防止发生虚脱的情况。
