不同的激素有不同的副作用，通常所说的激素主要指的是糖皮质激素，用来抗炎、抗免疫，主要是治疗各种自身免疫性的疾病。但是由于剂量或者是时间用的比较长，有可能会出现对身体的各种代谢，像糖代谢可以出现紊乱，可以引起糖尿病。另外，对于脂代谢出现问题，体重增加甚至血脂增高，心脑血管疾病的风险会增加。糖皮质激素对蛋白质代谢也有影响，可以造成皮肤黏膜血管脆性增加，容易出现出血或瘀斑。
另外，可以造成盐的代谢异常，造成血压增高，对骨骼也有影响，容易造成骨量减少，骨质疏松。同时由于糖皮质激素还可以抗免疫，因此也可以使抵抗力明显下降。同时还有很多其他的激素，大家熟悉的治疗糖尿病的胰岛素，可以造成体重增加、低血糖。另外，维生素D是激素如果过量，可以造成维生素D中毒、高钙血症。
同时使用治疗生长激素缺乏的矮小症，生长激素如果过量可以增加糖尿病的风险，另外也可以出现头疼、水肿，同时有肿瘤的患者，肿瘤容易增大甚至复发。治疗尿崩症的所谓抗利尿激素，如果过多可以引起水肿。甲状腺激素用来治疗甲状腺功能减退，如果过量或者是剂量没有使用好，可以出现药物性甲亢、高代谢状态、心脏受影响。各种激素都是一把双刃剑，一定要在医生指导下安全有效的使用。
