1、影像学检查：
（1）食管造影检查：食管、胃钡餐造影X线透视或摄片是诊断食管癌和胃食管交界部肿瘤最常用的方法，病变部位的黏膜改变是观察的重点，可以确定癌灶的部位和长度。
（2）CT检查：颈、胸、腹部增强ＣＴ应作为食管癌术前的常规检查，主要用于食管癌临床分期、可切除性评价、手径路的选择和术后随访。
（3）超声检查：可用于发现腹部重要器官及腹腔淋巴结有无转移，也用于颈深部淋巴结的检查。
（4）MR检查：可为食管癌放疗定位提供信息，可用于明确肿瘤和气管隆突、左肺动脉及降主动脉的关系。
（5）PETCT检查：在评价食管癌远处转移、外侵范围及程度、发现早期食管癌和评估放化疗的效果方面优于普通CT。
2、实验室检查：包括血常规、肝功能、肾功能、血糖、电解质以及肿瘤标记物：CEA(癌胚抗原)、cyfra21-1(细胞角蛋白片段19)、SCC(鳞癌相关抗原)等。
3、组织学或细胞学检查：
（1）食管镜活组织学检查或食管脱落细胞学检查：食管镜检查是食管癌诊断中常规且必不可少的。对于食管脱落细胞学检查阳性，影像学检查无明显阳性发现者必须行食管镜检查。
（2）食管内镜超声(EUS)：是评价食管癌临床分期最重要的检查手段，判断食管癌的浸润层次、向外扩展深度以及有无纵膈淋巴结或腹腔脏器转移等，对指导外科行根治性切除可能有帮助，对T和N分期的准确性优于ＣＴ检查。另外可行定位穿刺组织学检查，对复杂、疑难、常规检查手段难以诊断的患者更具有优势。
（3）色素内镜：主要用于高发区高危人群是食管癌的筛查，可进一步提高食管癌的阳性检出率，有碘染色法、亚甲蓝染色法。
（4）支气管镜检查：对于癌变位于隆突以上的食管癌拟手术病例，应行支气管镜检查以明确气管、支气管有无受侵。
（5）锁骨上淋巴结活检：如锁骨上或颈部淋巴结肿大，可行穿刺或切取活检，以确定有无转移。
（6）胸腔镜、腹腔镜和纵膈镜检查：是评估食管癌分期的有效方法，与无创伤性检查比较，可以更加准确的判断食管癌局部侵犯、淋巴结以及远处转移情况，另外还可以用来判断进展型食管癌患者新辅助治疗的效果。
4、其他检查：肺功能，心电图，心功能等检查，评价患者能否行手术治疗、放疗等抗肿瘤治疗。
5、X线检查：食管钡餐检查可观察食管的蠕动情况、食管壁的舒张程度、食管黏膜的改变，食管的充盈缺损以及梗阻程度。食管蠕动停顿、逆蠕动，食管壁僵硬、不能充分扩张，食管黏膜紊乱、中断和破坏，食管腔狭窄等均提示食管癌的可能。目前普遍采用的是气钡双重造影法，该方法在确定病变范围、病变与全胃的关系、病变的表面性状等方面具有独特优势。
6、内镜检查：临床高度怀疑食管癌者可做食管镜检查，其形态表现为病变处黏膜充血水肿或苍白水肿、糜烂、溃疡或呈菜花状，触之易出血，黏膜中断，食管壁较硬，肿瘤部位管腔狭窄，严重时食管镜难以通过。