乳腺癌做改良根治术后的主要并发症有四个方面，术后出血、皮下积液、皮瓣坏死、上肢水肿，这是最常见的并发症。
它的出血是因为改良根治术的创伤范围比较大，如果哪一个地方的止血稍微不好，或者术后活动的太多，都可能引起出血。因为在手术中麻醉下血压是相对比较低的，回来以后因为疼痛可能出现血压高，所以在术中止血很好的地方也可能出现再出血。为了防止这个，在手术中要放引流，这样可以观察到伤口里边的情况，出血是最多的。
积液也是一个道理，改良根治术把乳腺和皮下组织切掉了很多，里边有个很大的创面，从外表看好像只有一个切口，实际上里边的组织被去掉很多。所以这个时候创面太大，在这个创面上都可能出现渗液。尽管有引流管，尽量把液体引出来，但是如果哪个地方引流不好，液体的重吸收，因为手术后短时间的创伤还是很大，功能没有完全恢复，重吸收功能在比较弱的时候就容易出现积液。
皮瓣坏死也是因为乳腺切掉了，剩下的血运只有在真皮下的毛细血管网来供应。如果血管网质量不好或者压迫太紧，就可能出现皮瓣坏死，甚至术后需要植皮。患肢水肿主要是因为这个手术清扫了腋窝淋巴结，本身上肢的回流两个部分，腋窝的淋巴结、静脉，腋窝淋巴结被清除了，就少了一条回流的道路。
在包扎过程中，腋窝还可能有一些压迫，静脉回流也可能有一些障碍，这样可以引起上肢的水肿，主要就是这四个方面。
