化验单上阳性的结果，一般代表某些化验指标超出了正常范围。另外有一些阳性表示疾病或体内生理的变化有一定的结果，相反化验单或报告单上的阴性，则多数基本否定或排除某种病变的可能。然而由于环境因素、操作因素、实验方法或者患者自身的因素等等，可能把不具备阳性症状的人，检测出来为阳性的结果，这种阳性称为是假阳性。比如有一些老年人常在检查梅毒的时候出现阳性的结果，这是什么意思呢？人体在感染梅毒后会产生两类抗体：一类是直接针对梅毒螺旋体的抗体，另一类是针对类脂质的抗体。针对类脂质的抗体，不具备直接针对梅毒螺旋体，因此无特异性。除感染梅毒外，患另外一些疾病，以及生理状态的改变，体内也可以出现低滴度的类脂质抗体，诊断梅毒时所做的梅毒血清学检测，即检测这两类抗体。
除了梅毒之外，患上呼吸道感染、肺炎、活动性肺结核、风湿性心脏病、亚急性细菌性心内膜炎、传染性肝炎、肝硬化、慢性肾炎、疟疾、类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮等等，都有可能出现梅毒抗体的阳性。造成梅毒明胶颗粒凝集试验假阳性的疾病有结肠癌、淋巴肉瘤、糖尿病、类风湿性关节炎、红斑狼疮、丙型肝炎、肝硬化、ARDS等等。老年人梅毒血清学检查，假阳性率较正常人为高，一般在1%-2%。这是因为许多老年人患有内科疾病，尤其是心脑血管疾病和糖尿病相关。
