宫颈筛查主要指平时进行宫颈癌的液基细胞学筛查，宫颈液基细胞学筛查是刮取少量的宫颈细胞，在显微镜下镜检有没有癌前细胞和癌细胞。除了查癌细胞之外，同时可以看到病原体存在，比如滴虫、假丝酵母菌或者其他细菌等，这类病原体有时在宫颈癌细胞的膜片上也可以发现。
另外是子宫颈上皮细胞的异常，子宫颈上皮细胞异常是宫颈癌细胞刮片中最重要的项目，目的是为了发现并且截取异常的上皮细胞进行诊断。上皮细胞异常主要分成两大类，一类是鳞状上皮细胞，另一类是腺上皮的细胞。
比较多见的是鳞状上皮细胞，鳞状上皮细胞异常又包括不典型鳞状上皮细胞，不典型、不能明确意义的是看着不是特别正常，但具体是不是能诊断到癌性病变，甚至于癌变，可能诊断的证据不足。
因此，不典型、不能明确意义的鳞状上皮细胞，还需要进一步通过人乳头瘤病毒等检测进行分流。还有的是低级别以及高级别的鳞状上皮病变，此类病变建议进行阴道镜检查、宫颈活检来明确有无宫颈癌、腺病变和宫颈癌，然后进行相应治疗。
除了鳞状上皮细胞异常，还有腺上皮的细胞异常，也能发现有不典型、不能明确意义的腺上皮细胞，这也是可疑的，但是诊断恶性肿瘤的证据还不足，需要进一步检查。
极少数病人通过宫颈的脱落细胞学检查能发现腺癌，腺癌有可能来源于子宫颈管，也有可能来源于子宫内膜，甚至部分来源于子宫外，肯定需要寻求医生的帮助，进行下一步诊断和处理。
