结肠癌的病理类型，可以分为高分化、中分化和低分化，其中黏液腺癌和印戒细胞癌划归为低分化，分化类型越低，一般肿瘤的恶性程度越高。分化类型和预后没有太直接的关系，主要和病理分期有关。结肠癌的分期，可以分为Ⅰ-Ⅳ期。早期就是Ⅰ期，是指肿瘤侵犯结肠壁的黏膜或黏膜下层，也就是肠壁的最内层，同时没有淋巴结的转移，这是Ⅰ期，Ⅰ期的结肠癌是不需要做化疗。Ⅱ期是指肿瘤浸润了肠壁的肌肉层，甚至肠壁全层，但是没有淋巴结转移。Ⅱ期又分为ⅡA和ⅡB期，Ⅱ期的结肠癌有部分需要做术后的辅助化疗，比如合并了高危因素，包括神经侵犯，脉管癌栓，低分化，淋巴结清扫的数目不足12枚，术前有梗阻或者穿孔，这些被认为是Ⅱ期结肠癌的高危因素。合并这些因素，通常建议做术后的辅助化疗，同时也要参考患者微卫星稳定的情况，如果不稳定，不建议做化疗，如果稳定，再考虑化疗。
Ⅲ期结肠癌是指有淋巴结转移，Ⅲ期的结肠癌又分为低危Ⅲ期和高危Ⅲ期。所谓低危Ⅲ期，就是复发的风险相对低，是指浸润肠壁T1-T3、N1，淋巴结转移小于等于三枚。这部分患者术后辅助化疗可以做三个月，比过去传统的减少一半的时间。高危Ⅲ期的结肠癌，术后辅助治疗还是标准的半年时间，三周化疗方案需要做八个周期。Ⅳ期的结肠癌，就是晚期，是指有肿瘤远处转移，包括肝转移、肺转移、骨转移，或者是远处的淋巴结转移，腹腔、腹膜转移，卵巢转移等等。晚期的结肠癌的治疗，一般是以化疗为主，在必要的阶段可以辅助其它局部的治疗手段，包括手术等。
