临床当中常用的氨糖全称为氨基葡萄糖，临床上常用的包括盐酸氨基葡萄糖以及硫酸氨基葡萄糖，但其活性成分主要是氨基葡萄糖。我们知道它是软骨细胞的重要营养素之一，是软骨基质和关节炎的基本成分，而随着我们年龄的增长、关节的退变，软骨内的氨糖含量也是逐渐下降。同时由于软骨细胞合成能力下降，促使关节摩擦加剧，诱发关节退变性疾病。因此，氨糖的主要功效在于以下几点：
一、修复磨损的关节软骨组织，氨糖口服以后可以修复磨损的关节软骨或者是周围软组织。
二、有明显的保护关节软骨的作用，大量的氨糖口服以后可以促进关节软骨的修复。同时直接保护关节软骨，可以给予关节软骨明显的润滑作用，因为氨糖也可以刺激关节滑液的形成，从而增加关节内的滑液，产生关节润滑作用。
三、氨糖还可以增强机体的免疫力，有效抑制自身免疫性炎症的发展，从而可以预防骨关节炎的发生。同时氨糖可以加速钙质在骨骼中的沉积，从而提高骨密度、增加骨的强度，达到预防和改善骨质疏松的作用。
因此，氨糖适用于一些早期骨关节炎的患者，尤其是长期伏案工作、高强度的劳动人群以及中老年人，有骨质疏松、骨质增生，以及滑膜炎、腱鞘炎、骨关节炎的患者。需要指出的是，氨糖并不是葡萄糖，糖尿病的病人也可以安心的服用。
