一般严重的孤独症的儿童，半岁左右可以发现端倪。一般最早三个月开始，可能眼神接触会比较少，不愿意跟父母眼神接触。正常的小孩子两个月到三个月之间，非常喜欢盯着父母，然后与父母进行社交互动。
一岁可能有意识地发音，然后动作模仿，面部表情都会比较丰富。孤独症的小孩子，到了一岁甚至一岁半肢体语言发育比较差，到了两岁也是语言发育比较落后，到两岁甚至三岁可能都还不会有意识地发音，或者只会无意识的发爸爸、妈妈、爷爷、奶奶，一些常见代养人的名字并不能分清楚。
到了两岁，与家长、代养人、其他小孩子的社交都比较差，基本指令也不愿意去执行，感觉很不听话，很难带养。
然后到了三岁，也是存在这种语言发育落后、社交差，不愿意跟其他的小朋友接触，如果读幼儿园也是不听话，不参加集体活动，对老师的指令没有反应等，都是孤独症的早期表现。
