典型惊恐发作往往发生在日常活动时(例如吃饭、看电视、逛街等)患者体验到突然发作的、不可抗拒的害怕、恐惧、忧虑和一种厄运将至的感觉。

其主要症状包括气促和窒息感、哽噎感、心悸和心率增加、胸部不适或疼痛、出汗、眩晕、失去平衡感或昏厥、恶心或腹部不适、人格解体或现实解体、麻木或针刺感、潮热或发冷震颤或发抖、害怕即将死亡害怕发疯或失去控制。

临床上患者不会同时出现上述所有症状，而是仅出现其中的某一种或某几种。每次发作通常持续5-20分钟，很少长至一小时。惊恐发作的突出特点为突然产生的焦虑，反应严重且担心会有灾难性的后果，有些患者有惊恐障碍性的过度换气，这可使症状进一步加重。

参考资料：[1]李凌江,陆林.精神病学.第3版[M].北京.人民卫生出版社.2015.