十字花科植物是一类富含黑芥子硫苷酸的双子叶植物,其中可食用的称为十字花科蔬菜。在我国主要分为以下几类。甘蓝类(青花菜、花椰菜、羽衣甘蓝、芥蓝)、白菜类(小白菜、菜心等)、芥菜类(叶芥菜、大头菜等)、萝卜类(白萝卜、红萝卜等)。
十字花科蔬菜含有多种生物活性成分,如叶酸、维生素C、维生素E和类胡萝卜素等。此外,十字花科蔬菜富含的黑芥子硫苷酸在植物内,可代谢为硫氰酸盐和异硫氰酸盐及其相关衍生物。异硫氰酸酯等生物活性物质可以抗结直肠癌、肝癌、乳腺癌等多种癌症。而过量的硫氰酸盐会减少甲状腺对碘的摄取,影响甲状腺激素的合成,使身体呈现出一种缺碘的状态,从而导致的甲状腺肿和甲状腺功能减退。
但在正常饮食下,人体所摄入的硫氰酸盐的量不会对甲状腺产生毒性。只有在过量食用(>1kg/d)的情况下才会甲状腺激素合成产生影响。因此正常人适量摄入不会引起甲状腺疾病,患有甲减或甲状腺肿的患者需适量减少十字花科蔬菜的摄入量。