粪臭素可以从大便里提取出来，也可以从其他许多物质中被提取出来。但现在工业应用的粪臭素，并非从大便里提取出来，而是化学合成的制品。
粪臭素是一个化学成分、生理功能十分奇怪的物质，粪臭素化学名称为3-甲基吲哚，这种东西可以产生强烈的令人不适的咸臭味，可是如果经过极大的稀释以后，就会有一种特别的动物香，有人形容它是灵猫香。
另外，稀释过的粪臭素有一种过熟水果的味道。粪臭素的成分相对比较简单，但是含有粪臭素的物质比较丰富，除了有动物粪便以外，蜜樟木、奶酪、煤焦油等物质都可以提取的到。
粪臭素是生产香料的一个重要的成分，用量比较大，所以通常还是从煤焦油途径去制备，而并不是从大便里面提取出来。不要望文生义，觉得粪臭素就一定要从粪便里面提取出来。
