首先大脑是一个对供血需求非常高的器官，而各种原因导致颈动脉血流缓慢，同时由于颈动脉有分叉，血液流经此处时，很容易导致一些脂质慢慢沉积在血管壁上，引起血管腔变窄。变窄的血管腔反过来又会导致血流变慢，进一步加重血液中脂质沉积，形成恶性循环。随着年龄的增长，日积月累沉积在颈动脉血管壁上的脂质，就形成颈动脉斑块。
在某种程度上可以说，颈动脉斑块是一种老年性退行性变，就像人老了头发就会变白一样不可抗拒。尽管颈动脉斑块是随着年龄的增长是无法抗拒的现实，但是也有一些人群颈动脉斑块的发生时间，会提前或比同龄人更加严重，就比如抽烟喝酒、高盐高糖高脂饮食、久坐、经常熬夜、高血压、高血脂、糖尿病等因素，严重的颈动脉斑块会引起脑梗死。
动脉斑块犹如悄悄埋在人体内的一枚“不定时炸弹”，时刻威胁着我们的健康，幸运的是，它是可以预防的。在日常生活中患者一定要养成良好的生活习惯和饮食习惯，适当运动、控制体重、避免肥胖、戒烟、少饮酒、合理的控制血压、血糖、血脂等。
