肺癌起源于呼吸道上皮,包括支气管、细支气管和肺泡的恶性肿瘤,是最常见的肺部原发性恶性肿瘤。根据组织病变,肺癌可分成小细胞癌和非小细胞癌,发病高峰在55-65岁,男性多于女性。临床症状多隐匿,以咳嗽、咳痰、咯血和消瘦为主要表现,X线影像学主要表现为肺部结节、肿块影等。
由于约75%病人就诊时已是肺癌晚期,故其5年生存率低于20%。因此,要提高病人的生存率,必须重视早期诊断和规范化治疗。目前对于肺癌的预后,主要取决于早发现、早诊断、早治疗。由于早期诊断不足,导致肺癌的预后差,86%病人在确诊后5年内死亡。只有15%的病人在确诊时病变局限,病人的5年生存率可达50%。发展过程有多长时间与肺癌的病理类型是有关系的。另外,目前对于早期到晚期的发展时间,并没有具体的定论,只有关于生存率的统计,也就是5年生存率。