一般而言，若是偶尔出现打鼾可能并不是疾病，若经常出现打鼾的现象，且伴随呼吸暂停，则通常可能存在阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征。阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征（OSAHS）是指睡眠期间上气道水肿、痉挛、塌陷等原因引起的呼吸暂停和通气不足，伴有打鼾、白天嗜睡、记忆力减退、晨起口干、夜尿增多等现象，由于呼吸暂停易引起反复夜间低氧和二氧化碳潴留，可诱发高血压、心律失常、心肌梗死、心绞痛，更严重的是夜间呼吸暂停时间超过120秒易在凌晨发生猝死。而一般以下人群是该病的高发人群：

1、肥胖者：特别是体重指数大于28kg/m2，有研究表明肥胖与OSAHS之间有密切的关系，肥胖者往往是颈短脖子粗，脂肪堆积，使气道的内径变小，导致发病率升高，而打鼾又会降低新陈代谢，造成脂肪进一步堆积；

2、不良的生活习惯较多者：服用镇静催眠药物，可能抑制中枢神经系统，出现咽部肌肉松弛，加重睡眠中上气道阻塞；长期大量吸烟刺激咽部炎症和水肿，造成咽部狭窄，酗酒加重睡眠后期的呼吸暂停；

3、上气道解剖异常者：包括鼻腔阻塞、II度以上扁桃体重大、软腭松弛、悬雍垂过长或过粗、咽腔狭小、舌根后坠、下颌后缩及小颌畸形等；

4、有家族遗传史者：该病有家族聚集性，有家族史者患病风险性可增加2-4倍，遗传倾向性可表现在颌面部结构、肥胖、呼吸中枢敏感性等方面。