一般描述抑郁症，经常讲“情绪低落、意志消沉、思维迟钝”，典型的“三低”症状，而其根本原因是由于5-羟色胺、多巴胺、去甲肾上腺素低于正常范围引起。

抑郁症的产生与大脑神经递质功能低下有关，主要原因是中枢神经部位的单胺类神经递质浓度低于正常范围造成。单胺类神经递质包括5-HT（5-羟色胺）、DA（多巴胺）、NE（去甲肾上腺素），正常情况下这三类神经递质，在神经中枢均维持正常范围波动，不能超过上限，也不能低于下限。过低就会产生抑郁，过高则会导致躁狂。

抑郁症的症状通常包含精神状态和躯体症状两方面，“情绪低落”是精神状态，“意志消沉、思维迟钝”是躯体症状。当5-羟色胺偏低，则会出现焦虑、情绪低落、思维反刍（负性认知偏向）、自罪或自责、无价值感，甚至出现自杀念头；过高则可能会出现躁狂。多巴胺浓度偏低，其精神状态表现为快感缺失、动机和兴趣减弱、语言贫乏、不愿说话和社交，躯体症状表现为运动抑制，常见躺床上不想动；而过高会出现过度兴奋，语言滔滔不绝，特别想找人说话，不想停下来，不说话会觉得憋的难受。去甲肾上腺素偏低，其精神状态表现为记忆力、注意力变差，躯体症状表现为精力不足、肢体无力、容易疲劳、嗜睡；过高则会出现失眠。