自闭症多是先天性的，但也有后天性的。常见的先天因素有遗传因素、感染与免疫因素等，而不良的教育方式、不良的家庭环境等因素可导致后天形成自闭症。

先天原因
1、遗传因素
研究显示自闭症在单卵双生子中的共患病率高达61%~90%，而异卵双生子则未见明显的共患病情况；兄弟姊妹之间的再患病率估计为4.5%。这些现象提示自闭症存在遗传倾向。
2、感染与免疫因素
孕妇感染风疹病毒、巨细胞病毒、水痘-带状疱疹病毒、单纯疱疹病毒后，其子代患自闭症的概率会增加。目前推测，这些病原体产生的抗体由胎盘进入胎儿体内，与胎儿正在发育的神经系统发生交叉免疫反应，干扰了神经系统的正常发育，从而可导致先天性自闭症的发生。
3、孕期理化因子刺激
如果孕妇在孕期所处的环境恶劣，如社会战乱、自然灾害等或自身吸食毒品等，易致宫内环境失衡，使子代易患自闭症。此外，在受孕早期，孕妇若使用过沙立度胺和丙戊酸盐类的抗癫痫类药物或经常酗酒，子代患先天性自闭症的概率也可能会增加。
后天原因
1、不良的教育方式
多数自闭症患儿的家长都受过高等教育，学历都比较高，通常从事专业技术工作，比较聪明，但做事刻板，并有强迫倾向，对孩子固执和冷淡，家庭生活中缺乏温暖。应当说，孩子患上孤独症与父母的教养方式有着直接的关系。
2、不良的家庭环境
如果在孩子很小的时候，父母经常当着孩子面吵架，家庭氛围长期处于紧张状态或经常言语辱骂孩子，也可能会导致其自卑、逃避，引起交友能力、表达能力下降，在遭遇挫折和困难时不善于寻求帮助，也不善于表达自己，时间长了可能会引发自闭症。
参考文献
[1]申淑芳,尤蔚主编.自闭症[M].北京:中国医药科技出版社,2016.01:12.
[2]宋为,宋耕,宋冬梅编著.自闭症诊疗现状及展望[M].北京:科学技术文献出版社,2019.04:7-8.