脑损伤的程度和类型多种多样，其产生的原因和机制也十分复杂。除了直接导致颅骨变形外，外力还可以使头部产生加速或减速运动，从而对脑组织产生压迫、牵张、滑动或负压吸附等多种应力。由于暴力作用部位的不同，脑在颅腔内的超常运动方式也各异，可以是直线性也可以是旋转性。
例如，当人体坠落时，运动的头部撞击地面，受伤瞬间头部产生减速运动，脑组织会因惯性力作用撞击于受力侧的颅腔内壁，导致减速性损伤。这种损伤通常发生在额极、颞极及其底面等部位。
另外，当大而钝的物体向静止的头部撞击时，会引起头部的加速运动而产生惯性力。当暴力过大并伴有旋转力时，可使脑组织在颅腔内产生旋转运动，不仅使脑组织表面在颅腔内摩擦、撞击引起损伤，而且在脑组织内不同结构间产生剪切力，引起更为严重的损伤。这种损伤通常发生在脑的多个部位，导致分散且广泛的脑损伤。
参考资料：董伟等主编.现代脑血管疾病诊疗与重症监护下[M].吉林科学技术出版社.2016.09
