新冠抗原在临床上是指新型冠状病毒抗原检测，由于鼻咽喉等上呼吸道部位中的病毒载量较多，所以通常进行鼻拭子检测，若被检者为成人，需要深入鼻腔1-1.5cm，儿童被检者可深入鼻腔1cm。
采集鼻拭子时，被检者先用卫生纸擤去鼻涕，随后头部微仰，一手执拭子尾部贴一侧鼻孔进入，沿下鼻道的底部向后缓缓深入1-1.5cm，随后贴鼻腔旋转至少4圈，停留时间不少于15秒，然后再使用同一拭子在另一鼻腔内重复进行相同操作。如果被检者的年龄较小，可由成年人帮助采样，采样人员一手轻扶被检者的头部，一手执拭子贴一侧鼻孔进入，此时深度通常为1cm左右。
新型冠状病毒抗原检测是通过抗原和抗体结合反应在试纸条上进行检测，从而确定机体是否感染新型冠状病毒。在进行采集时，深度和与黏膜接触的时长是关键。如果采集鼻拭子时深度不够，可能导致采集到的细胞绝大部分是不含病毒的细胞，而采集深度过深，可能会导致被检者的鼻腔黏膜出现刺激反应，表现为打喷嚏等情况，此时可能会造成检测结果不准，出现假阴性或假阳性。
进行新型冠状病毒抗原采样时，需要谨遵要求进行采样。如果对检测结果表示怀疑，可以到核酸检测点或者医院的发热门诊就诊，进行核酸检测，从而明确体内是否有新型冠状病毒存在。
