脂肪肝是指光镜下，可以见到脂肪变性肝细胞百分比超过总肝细胞的5%，目前延伸为脂肪在肝脏内沉积超过肝重的5%，非酒精性脂肪肝病定义是在几乎不饮酒的人群中，除外病毒性肝炎、自身免疫性肝病、遗传性肝病等原因，表现为单纯肝脂肪变性到非酒精性脂肪肝炎，部分患者最终可以进展为肝硬化为特征的广谱脂肪性肝病。
非酒精性脂肪肝病的诊断标准，需要满足以下三个必要条件，如影像学或组织学的肝细胞脂肪样变，同时要排除近一年内过量饮酒，比如男性每周饮酒量≥140g，女性每周饮酒量≥70g。另外，没有合并其他慢性肝脏疾病或可以引起肝脂肪变的其他系统疾病。"
