食管癌在临床称为食管癌，人为什么会得食管癌呢？对于食管癌的确切病因目前尚不清楚，但大体与几方面有关：第一方面，亚硝胺类化合物和真菌毒素。

第一点、亚硝胺，亚硝胺是被公认的化学致癌物，在食管癌高发区的粮食和饮水中，其含量显着增高，且与当地的食管癌和食管上皮重度增生的患病率呈正相关。

第二点、真菌毒素的致癌作用，各种霉变食物能产生致癌物质，如镰刀菌、黄曲霉菌和黑曲霉菌等真菌，不但能还原硝酸盐为亚硝酸盐，并能增加二级胺的含量，促进亚硝酸胺的合成；

第二方面，饮食刺激和食管慢性刺激。一般认为食物粗糙、进食过烫造成对食管黏膜的慢性理化刺激，可致局限性或弥漫性上皮增生，形成食管癌的癌前病变；

第三方面，营养因素，饮食中缺乏动物蛋白、新鲜的蔬菜和水果、摄入的维生素不缺乏是食管癌的危险因素；

第四方面，遗传因素，食管癌的发病常表现家族聚集现象；

第五方面，癌基因，环境和遗传等多因素引起的食管癌的发生，其涉及分子生物学基础，目前认为是癌基因激活或抑癌基因失活变化所致；

第六方面，人乳头状病毒，一些研究发现食管上皮增生与乳头状病毒感染有关，食管上皮增生则与食管癌有一定关系，但两者确切的关系有待进一步研究。