而根据癌细胞形态的不同，肺癌的病理组织学分型，主要可以分为两大类─小细胞肺癌（SCLC）和非小细胞肺癌(NSCLC)。小细胞肺癌的癌细胞比较小，形态像燕麦颗粒，也称燕麦细胞癌。顾名思义，非小细胞肺癌就是除外小细胞之外的肺癌，非小细胞肺癌还可以再细分为多种类型，如腺癌、鳞癌、腺鳞癌、大细胞癌、肉瘤样癌等。明确肺癌的病理组织学分型十分重要，因为不同类型的肺癌，其发病特点、治疗手段以及预后，均有明显的差异。非小细胞肺癌和小细胞肺癌在以下方面均有不同：
1、病因
非小细胞肺癌与吸烟、空气污染、职业暴露等多种因素有关，小细胞肺癌多与肺癌吸烟因素有关。2、发病特点
非小细胞肺癌扩散相对较慢，小细胞肺癌生长快、侵袭性强、远处转移早。
3、症状
非小细胞肺癌多以肺部局部症状为主，小细胞肺癌可以出现明显的全身症状。
4、治疗
非小细胞肺癌根据分期不同可以适用手术、放化疗、靶向、免疫等多种治疗手段，而小细胞肺癌，多对放化疗敏感，因确诊时往往已经出现转移，手术治疗效果有限。
5、预后
非小细胞肺癌若能早期及时发现，及时治疗，能取得较好的治疗效果，晚期非小细胞肺癌治疗效果也比小细胞肺癌要好。而小细胞肺癌，由于较难早期发现，且治疗手段较少，预后相对较差。
