2022年国际工作组将最小意识状态（MCS）定义为：具有微小明确的行为证据证明能感知自我和环境的严重意识改变的一种状态。研究表明MCS患者在严重的脑损害下保存有较为完整的神经网络，不同于持续植物状态，MCS患者有可能苏醒和更好的预后，在6个月后意识状态仍能继续提高。
最小意识状态的诊断必须基于一下一种或多种行为反复或持续存在，以证明虽然有限但是明确的对自身和周围环境的认知能力。
1、遵从简单的命令
2、不管正确性如何、可以用姿势或语言来回答是与否
3、可被理解的语言
4、有目的性的行为，包括偶尔出现的与环境刺激有关的动作和清晰反应，而不是不自主动作。
