急性呼吸衰竭的病因，一般可以概括为五个方面：
1、呼吸道疾患；
2、肺组织疾病；
3、肺血管的情况；
4、胸廓的疾患；
5、神经系统或者其他累及呼吸肌的疾病。
这五个方面如果出现问题，都可能会导致呼吸困难或者呼吸衰竭，所以要针对呼吸衰竭的病因积极处理原发病，积极治疗。临床上发现孩子呼吸增快、呼吸深度变化和呼吸节律变化，出现鼻翼扇动、吸凹征阳性、发绀、神志不清或者抽筋等状况，就要就近积极正规治疗。
发生急性呼吸衰竭的孩子，要尽量保持呼吸道通畅，一般的氧疗包括鼻导管输氧或者面罩输氧，给予吸痰、雾化。如果不解决问题，要早期插管，使用呼吸机辅助呼吸，在这个过程中要积极抗感染治疗，另外要保持水电解质平衡，使患儿尽快脱离危险，降低死亡率。
