中药很讲究辩证，比如外敷，要看外敷中药的治疗目的。比如各种药物引起的静脉炎，输液时血管出现红、肿、热、痛，用茱萸散效果是最好的，基本上有效率是90%以上。效果略微差一点的有效率大概在50%-60%之间，比如癌性的胸水、癌性的腹水、心包积液、癌性的疼痛，包括深静脉的血栓，包括体腔内的囊肿等等，疗效稍微要差一些。相对来说最难起效的，也是最需要时间的一个就是对于实性肿块外敷的治疗。
实性肿块也分体表的肿块，比如体表的淋巴结，皮肤的一些转移的肿瘤，这种外敷效果要好一点，但是对体腔内深部的实性肿块外敷的疗效欠佳。但是如果病人已经没有其他治疗办法的时候，也是要采取外敷的方法，但是需要长时间作战。临床有小肠间质瘤肝转移的病人，外敷中药半年，肝上的肿块从9.8cm缩小到5.5cm，说明完全的体腔内肿瘤外敷中药不一定就没有效果，只是需要时间。
