放疗后咳嗽主要是因为放射性肺炎导致的，这是放疗主要并发症之一很难完全消除，处理的原则就是控制症状，预防感染，改善肺功能。
放射性肺炎是射线对肺组织的物理损伤导致，如果咳嗽不严重咳痰很少，可以不需要特别处理。但如果咳嗽很严重有咳痰，可以使用止咳化痰的药物治疗，频繁的咳嗽影响睡眠时可以使用可待因等中枢镇咳药，要注意如果有很多咳痰，尽量不要使用镇咳药。
放射性肺炎很容易并发细菌、病毒或真菌等病原菌感染，从而出现发热、寒颤、胸痛等肺炎的症状，甚至出现感染性休克、脓毒血症性休克等内科急危重症，这时就应该立即去医院就诊，使用敏感的抗生素或者抗真菌、病毒的药物控制感染，否则可能出现生命危险。
总之，放射性肺炎的治疗以对症为主，要尽量预防肺部感染的发生，因为肺部感染往往成为患者死亡的主要原因，而且反复肺部感染可严重损伤肺功能缩短患者生存期。
