其他学科收治病人是以器官来分，比如心内科、呼吸科，但是ICU收治病人是以病人的轻重来分的，重的病人才收治ICU。一般把重症病人分成四类：
1、急性重病病人，比如休克病人，他可能继发于感染，也可能继发于手术、车祸，这类病人收治到ICU里可以有个非常好的作用，治疗效果也是非常好；
2、高危病人，他可能平时生活状况很好，工作能力也还可以，但是他有一些基础慢性病。在受到重大打击或者大手术可能会急转直下，这类病人在术前或者在一些特殊治疗之前或之后就要在ICU里进行有效的监护观察；
3、慢性疾病突然加重的病人，比如慢性支气管炎，他平时只是一些喘，能够普通的生活，但是一到冬天突然因为受凉或者感冒病情加重。这类急性加重的病人，在ICU里面可以进行有效的治疗，使他恢复到原来状态，但是他原来的慢性病可能没法治疗；
4、慢性疾病的晚期，比如肿瘤晚期的病人，这类病人虽然他很重，但是他不是ICU收治的对象，因为收进来不能够根本改善病人的预后，所以对他来讲不能够受到获益，是没有效果的。
