心脏瓣膜置换术，多数需要开胸。无论是经典的正中开胸，还是侧切口开胸做心脏瓣膜置换，都属于常规手术。
心脏瓣膜置换中主动脉瓣置换、二尖瓣置换较多，三尖瓣置换、肺动脉瓣置换较少。经典开胸手术是正中劈开胸骨，将胸骨撑向两侧，心脏暴露，心脏保留在原位，在体外循环的帮助下心脏停止跳动，此时就可以换瓣膜。随心外科技术的不断进步和发展，逐渐出现无需开胸，即可换瓣的技术，称经导管主动脉瓣膜置换术。有两种方法，一种是经过股动脉穿刺，通过外周动脉将人工瓣膜送到主动脉瓣的位置上，释放即可。另一种是经过左侧小切口经过心尖，打一个洞，将瓣膜放进去，不需要开胸。
介入主动脉瓣膜置换，又称TAVI手术，在全国范围内开展较少，只是有经验，较大心脏中心才可以开展介入主动脉瓣置换。好处是不需要体外循环，无大的切口，手术比较快、术后恢复快、住院时间短。但其比较适合年龄大的患者，如75-80岁以上，不适合做开胸手术或对开胸对体外循环有禁忌证，适合做介入主动脉瓣置换。
