不能空腹吃药是因为部分药物的成分刺激性较强，会刺激胃部黏膜产生不适感，如出现恶心、呕吐、腹痛等症状，还容易加重药物的不良反应如导致过敏或低血糖等。

胃不好的人群在饭前吃对胃部刺激性较强的药物，如布洛芬、阿莫西林等消炎止痛药，可能会加重胃黏膜的糜烂和损伤，还会引起胃酸分泌过多，导致胃酸灼烧胃肠黏膜而产生疼痛感。而空腹吃脂溶性药物，则会影响药物的吸收，如维生素D、维生素E、维生素K，建议餐时或餐后服用。此外，部分药物如阿莫西林，会有一些不良反应，饭后吃能够有效降低此类药物的不良反应，而空腹吃则会导致皮疹、瘙痒等过敏反应出现的几率增加。除此之外，还有一部分药物严格规定在饭后服用，如盐酸二甲双胍片等降糖药物，若空腹服用，则易导致低血糖的发生，而带来严重后果。

但并不是所有药物都需要在饭后吃，有些特定的药物是必须在饭前吃的，如护胃的药物。护胃的药物在饭前服用能够在胃部形成一层保护膜，从而减少食物对胃黏膜的刺激。此外，刺激性较小的中成药也可以在饭前，不容易引起不适症状。如果空腹吃药后出现明显的不适症状，要大量地喝温开水帮助稀释药物以缓解不适，必要时需前往医院处理。