肺叶切除和肺段切除都是原发性肺癌的手术治疗选择。为何选择肺段切除，主要是它对于保护肺功能有利，具体如何保护呢？
　　有研究纳入了2013—2016年期间184例患者接受了肺段切除以及208例患者接受了肺叶切除。通过匹配分析发现，相比于肺叶切除，肺段切除能够显著保存更多的总肺功能（P<0.001）。肺段切除能够保存手术肺叶48%±21%的术前肺功能。肺段切除术后，同侧未手术肺叶的肺功能显著提升（P=0.003）。而肺叶切除术后，同侧未手术肺叶的肺功能没有提升（P=0.97）。不论是肺叶切除或肺段切除术后，对侧肺功能均有显著提升（P<0.001）。
　　该研究发现肺段切除相比于肺叶切除具有显著的保存肺功能的优势，主要原因如下：（1）肺段切除能够保存约50%的手术肺叶肺功能；（2）同侧未手术肺叶的肺功能在肺段切除后显著提升，而在肺叶切除后没有提升。而对于为何未手术肺叶的肺功能只在肺段切除后显著提升，可能是：（1）由于肺叶切除的肿瘤较大，有可能在术前就导致所在肺叶肺功能受损，进而在术前就已经引起同侧其他肺叶的代偿性生长，因而术后这些同侧未手术肺叶就没有了提高肺功能的空间；（2）肺叶切除术后，有可能引起同侧未手术肺叶解剖位置的变化，从而阻碍了肺功能的提升。
　　总之，这些研究数据提示相比于肺叶切除，肺段切除能够有效保存总的肺功能。原因在于肺段切除不仅保存了手术肺叶的肺功能，也提升了同侧未手术肺叶的肺功能。肺叶切除后，同侧未手术肺叶的肺功能不能得到提升。不管是肺叶切除还是肺段切除，对侧肺功能都能得到提升。术后局部的肺功能提升可能源于代偿性肺生长。