泌乳素是垂体分泌的一种球状蛋白，属于性激素的一种，受下丘脑的双重调节。生理状态下，下丘脑分泌多巴胺抑制泌乳素的分泌，而下丘脑分泌的促甲状腺素释放素、五羟色胺等则可以刺激泌乳素的分泌。
　　泌乳素的分泌在正常情况下也可以有波动，比如剧烈运动、刺激乳头、性交都会使泌乳素升高。有些药物可以影响多巴胺的分泌从而影响泌乳素的水平，比如吩噻嗪类、三环类抗抑郁药、单胺氧化酶抑制剂等抗精神病药物，还有甲氧氯普胺、多潘立酮等胃肠道药物。此外，常用的降血压药物如维拉帕米、利血平，以及血管紧张素转化酶抑制剂如依那普利也能促进泌乳素的释放。还有一些病理性因素可以产生高泌乳素血症，如垂体泌乳素瘤。同时垂体的非泌乳素肿瘤也可以刺激垂体泌乳细胞分泌泌乳素，如有些肢端肥大症的患者同时伴发高泌乳素血症。在甲状腺功能减退时，促甲状腺激素分泌过多也可导致高泌乳素血症。还有一些肝病的患者因为泌乳素的灭活和代谢障碍导致泌乳素水平偏高。
　　泌乳素在男性体内可以影响男性的性欲和性功能，对生精过程也有一定影响。所以，高泌乳素血症是可以影响男性生殖的，这与泌乳素的病因、升高的程度、持续的时间等有关。此种影响的机制可能是干扰继发性低促性腺激素的脉冲式释放，减少促性腺激素和性激素的合成。高泌乳素还可以直接抑制性腺合成性激素。高泌乳素血症的临床表现主要是性功能障碍，比如性欲低下、勃起功能障碍及逆行射精等，导致男性无法将精子送入女性生殖道。除此之外，部分患者表现为生精功能障碍，少精子甚至无精子，睾丸质地变软或出现轻度萎缩，这部分患者行睾丸活检可表现为曲细精管界膜增厚或纤维化，生精功能减退或阻滞。
　　高泌乳素血症的治疗首先应明确病因，停用影响泌乳素水平的药物，生理性刺激下出现的泌乳素增高无须处理。没有症状的高泌乳素血症患者可定期监测泌乳素水平，对于有症状的患者应使用药物治疗。常用的药物是多巴胺受体激动剂，溴隐亭是首选的临床用药。溴隐亭可以抑制泌乳素的分泌，不影响垂体分泌其他激素。由于溴隐亭可引起低血压，所以应从小剂量(每天1.25mg)开始用药，晚上睡前给药，逐渐增加剂量并于早晨和中午加药，直至血泌乳素稳定于正常水平。在达到满意疗效后，可逐渐减小溴隐亭的剂量，直至最小有效剂量长期维持治疗。存在垂体肿瘤的患者可于神经外科就诊，必要时候行手术治疗。男性垂体乳素瘤应采用手术，药物综合治疗。经过手术治疗或药物治疗后患者的性激素水平及性功能多于2个月左右恢复正常。