脊柱畸形的原因有先天性、后天性、外伤性、肿瘤性、代谢性、特发性、老年性，因此具体病因具体分析。常见的以特发性的脊柱侧弯为主，在青少年中较常见。比如父母给患儿洗澡时，发现患儿肩膀一侧高一侧低，弯腰后可发现背部不平整，一侧背部像被刀剃过称为剃刀背，这是脊柱侧弯的早期体征，应积极就医。
老年性以退行性脊柱侧弯为主，退行性脊柱畸形较常见，一般伴有脊柱椎体的旋转、椎体滑脱、椎间盘退变，从而引起脊柱矢状位、冠状位的不平衡，导致相应的症状。
脊柱畸形并发症主要包含以下几方面：
1、脊柱外表畸形，对患者心理影响较大，往往不愿与他人进行正常交流，性格孤僻或自卑；
2、严重脊柱侧弯可减弱患者的心肺功能，甚至合并脊髓异常，产生神经功能障碍；
3、影响胸廓及脊髓正常发育，出现大小便及四肢活动障碍，甚至造成下肢瘫痪、心肺功能衰竭及反复肺部感染等并发症，严重者可致患儿死亡。
