造成椎间盘突出症的基本原因是椎间盘退变。椎间盘退变可以是一种生理性过程，也可以由多种因素造成。导致椎间盘突出症的诱发因素尚未有明确的定论，年龄、性别、身高、体重、身体素质、外伤史、职业、吸烟、驾驶机动车引起的身体撞击、基因等均有可能成为诱发因素。

　　1、脊柱畸形或脊柱生理曲度的改变：脊柱畸形如对称或不对称的移行椎、脊柱侧弯或畸形的腰椎是腰椎间盘突出症的诱发因素。

　　脊柱生理曲度的改变易诱发椎间盘退变。此外，有腰椎单侧骶化时，当发生椎间盘突出常可为多发突出。

　　2、过度负荷：从事重体力劳动和举重运动常因过度负荷造成椎间盘早期退变。

　　长期从事弯腰工作如煤矿工人或建筑工人，需经常弯腰提立重物，会使腰部的负荷过度。如长期处于如此大的椎间盘压力时，即易在早期使纤维环破裂。

　　3、腰椎穿刺术腰穿：早在1935年就有人报道在腰穿后发现椎间隙狭窄。以后陆续有些病例报道，在进行腰穿或腰麻以后发生椎间隙狭窄。这些病例多为少年甚至是4岁儿童。患者在腰穿后数天之内，严重腰痛，脊背部肌肉强直，一系列的X线片显示椎间隙比较迅速地狭窄。但是，近年自开展椎间盘造影和经皮腰椎间盘切除术以来，多数学者认为穿刺针通过纤维环进入髓核，并不能导致髓核继发性突出，特别在穿刺针较细和从旁侧入路穿刺时更是如此。

　　4、外伤史：急性损伤如腰背扭伤或捩伤并不能引起腰椎间盘突出。临床上严重的脊柱骨折，椎体压缩1/3～1/2或以上，亦少有椎间盘纤维环破裂，使椎间盘向椎管内突出。但是，可使椎间盘软骨终板破裂，使髓核突入椎体内。

　　5、长期震荡：汽车和拖拉机驾驶员在驾驶过程中，长期处于坐位及颠簸状态，腰椎间盘承受的压力较大。长期反复的椎间盘压力增高，可加速椎间盘退变或突出。

　　6、年龄：中年人腰椎间盘突出症的发病率最高。在209例腰椎间盘突出症的患者中，20～40岁占64.46%，40岁以上占34.92%。而在收集的2504次腰椎间盘突出症的手术统计分析中，其平均年龄为40.8岁。说明年龄是导致椎间盘退变的一个重要因素。

　　7、身高：超过正常男、女的平均高度以及存在较大的腰椎指数者，腰椎间盘突出症的发病率高。