非小细胞肺癌其实不是一种疾病，而是多种疾病。因为非小细胞肺癌包括不同的组织类型及分子分型，不同的亚型治疗方法及药物可能完全不同，所以患者在接受治疗之前明确其亚型极其重要。
非小细胞肺癌的组织病理亚型包括肺腺癌（约占55%），肺鳞癌（约占34%），及其它少见病理类型（约占11%）。其中肺腺癌的基因突变较多，目前研究发现肺腺癌中约17%为EGFR敏感型，约25%为KRAS突变，约3%为MET突变，约2%突变的基因分别为ROS、HER2、BRAF、RET，还有一些突变率更低的基因类型。目前仍有约31%为未知驱动基因，即尚未发现的驱动基因。
因此对于晚期肺癌无法手术的首先明确其分子亚型，针对不同的基因突变情况选择不同的靶向药物治疗，在临床上找到合适的靶点通过靶向治疗一般可使患者明显获益。靶向治疗耐药后可根据情况再选其它治疗方式。
