小细胞癌患者的生存时间，与患者身体素质、有无其他并发症、有无其他重大器官的损伤，以及患者的年龄、小细胞癌的分期有关，不可一概而论。
肺癌中，小细胞癌恶性程度最高，其生物学特性与其它肺癌不同，病灶很小时即可出现血行或淋巴结转移，而且往往会出现神经内分泌症状，影响病人的代谢，如顽固性低钠等。一般一期和二期小细胞肺癌可以进行手术治疗或根治性放疗，通过手术、根治性放疗小细胞肺癌可以治愈，患者可获得较常的生存期。若为中晚期小细胞肺癌，通常预后不佳，患者通常生存期为1-3年，甚至更短为2-6个月。
此外，目前中医药在治疗肺癌中有很好的增效减毒、延长生存期、改善生存质量的作用，患者可进行中西医结合治疗。
