胸腔引流管可用于气胸、血胸、胸腔积液、脓胸、开胸术后，其留置时间需要根据积气或积液排出引流的情况而定，一般是留置2-3天后拔出。
拔出胸腔引流管的指征是每日胸腔引流管的引流量小于200ml，引流液比较清淡，咳嗽时没有气体逸出，胸部X线摄片呈肺复张良好，无明显的胸腔积液积气，无呼吸困难或气促。但如果出现并发症，则引流管留置的时间长短不一，少则数天，多则数月。同时，引流管留置期间需注意观察其密闭性、通畅性，防止脱落、折叠、打弯、受压等。
此外，患者胸腔引流管拔出后，还需注意观察有无胸闷、呼吸困难症状，切口漏气、渗液、出血和皮下血肿等情况。
