胸腔积液后能活多久，需要根据患者的具体情况具体分析，不能一概而论。
胸膜腔是一个完整、封闭的腔隙，内部仅存在少许液体，起到润滑等作用。当胸膜腔内有过多的病理性液体时，称为胸腔积液。胸腔积液患者的寿命，通常与胸腔积液的诱发因素、治疗措施等有关。如果是结核或普通感染引起的，经过规范的抗结核治疗、敏感抗生素治疗，一般普通感冒需要1个月左右可以痊愈，结核至少需要半年以上才可痊愈，其远期寿命基本与正常人相同。但如果是晚期肺癌引起的胸腔积液，患者基本情况很差，通过积极的治疗，如胸腔内注射药物、胸腔闭式引流，甚至胸膜腔封闭等，可能会有一定效果，但有些患者治疗效果并不理想，生存期可能只有2-3个月。
建议胸腔积液患者及时到医院胸外科就诊，明确具体的病因，由专业的医师采取个性化的治疗，以取得较好的效果。
