癌症的恶性程度与临床分期无关，恶性程度是由癌症的病理分型决定，而临床分期是与病变的大小、浸润深度、淋巴结转移及远处转移有关。
癌症的病理分型是癌细胞在显微下，根据不同的特点分为不同的病理类型。部分病理类型恶性程度高，侵袭性高，患者可在短期内进展为晚期，最终导致死亡。恶性程度较低的肿瘤，预后较好，病情发展较慢。癌症的临床分期一般是根据肿瘤的大小、浸润深度、有无淋巴结或远处转移而定，通常分为四期，分期越晚，肿瘤浸润、扩散、转移越严重，治疗效果越差，预后也越差。
恶性肿瘤的病理分型及临床分期，对患者的治疗都至关重要，但分型比分期更重要。
