初乳一般会持续3-5天，通常不超过7天，存在一定个体差异。
产后7天内分泌的乳汁称为初乳，颜色淡黄，质地比较稠，其内含有较多的蛋白质及分泌型IgA，可以增强宝宝的免疫力，使宝宝不至于被外界的细菌和病毒感染。另外，初乳中脂肪及糖类含量很少，容易消化吸收，并有泻胎粪的作用，是新生儿早期最理想的食物。一般1周以后，产妇乳汁量会逐渐增多，可由初乳转变为白色的成熟乳，成熟乳里的蛋白质含量会逐渐减少，而脂肪和乳糖的含量会渐渐增加。
此外，初乳很宝贵，即使不计划母乳喂养，也一定要让宝宝吃初乳，以增强宝宝的抵抗力。
