胶质瘤是原发于中枢神经系统的肿瘤，脑胶质瘤是起源于脑神经胶质细胞的肿瘤，发病机制尚不明了，目前确定的两个危险因素是：暴露于高剂量电离辐射和与罕见综合征相关的高外显率基因遗传突变。此外，亚硝酸盐食品、病毒或细菌感染等致癌因素也可能参与脑胶质瘤的发生。
各种外部原因导致人体的一些基因突变或结构改变，可以导致肿瘤的发生。有一些导致肿瘤发生的基因叫癌基因，癌基因异常激活导致细胞异常增值，促进了肿瘤的发生和发展；也有一些抑制肿瘤的基因，我们叫抑癌基因，突变以后，抑制肿瘤生长的功能丧失了，失去了抑制肿瘤的功能，也会导致肿瘤的发生和发展。
另外说一下，胶质瘤的遗传性，单纯的胶质瘤，它的遗传性并不明确，但是有一些疾病有明确的遗传性的疾病，比如说Ⅱ型神经纤维瘤病，还有结节性硬化等这些疾病有明确的遗传性的疾病，他们往往会合并胶质瘤的发生，在这种情况下，这一类的病人如果得了胶质瘤，他就有可能有遗传性。
