三叉神经是人体重要的12对颅神经之一，主要负责把脸部的感觉传递到大脑和支配咬肌协同咀嚼功能。三叉神经痛(trigeminalneuralgia)是影响到三叉神经的一种慢性疼痛性疾病。多发生于中老年人，据专家统计，通常发病年龄28～89岁，70%～80%病例发生在40岁以上，高峰年龄在48～59岁。女性比男性更容易患上三叉神经痛。
三叉神经痛期初会让你经历短暂的轻度疼痛。疼痛呈周期性，发作可以数天、数周到数月不等，缓解期如常人。之后疾病可以逐渐进展，引起时间更长的、更加频繁的疼痛。这种疼痛性质可以被描述如同刀割样、放电样、针刺样疼痛，骤然发作，猝不及防般，号称比分娩痛还更甚的“天下第一痛”。这种情况，有时可被洗脸、刷牙、触碰、喝水、吃饭甚至说话时的气流所触动，痛起犹如电光火石，子弹崩裂，被描述为“扳机点”痛。随着病情迁延，发作时间延长，间歇期缩短，及至出现持续性发作，很少能够自愈。如果有这样类型的疼痛，要慎重考虑是否罹患了“三叉神经痛”，尤其久治不愈的“牙痛”要值得警惕。
