事后避孕药指紧急避孕药，要求在性生活后72小时以内服用，且越早服用效果越好。但该药物仅对单次性生活有效，对于72小时内的多次性生活，可能会导致避孕失败。
避孕药物按照其作用时效分紧急避孕药、短效避孕药、长效避孕药，不同时效的避孕药服用时期不一样。如果性生活后仅对此次行为有效，应当使用紧急避孕药，一般建议24小时内使用效果最好。但紧急避孕药可对女性产生副作用，如恶心、呕吐等，亦可导致月经不调，甚至影响女性怀孕。所以不提倡吃紧急避孕药作为一种常规的避孕手段，一般一年最多服用1-2次。
若女性不想怀孕，则最佳避孕方法为上节育环或戴安全套，避孕效果较好，且对身体无较大伤害。
