肺癌生存时间与肿瘤的恶性程度、分期、患者自身情况及治疗情况等有关，不可一概而论。
如果早期肺癌的恶性程度较高，如小细胞肺癌，其生长速度较快，细胞倍增时间相对比较短，而且容易出现转移，通常手术治疗效果较差，从早期发展到晚期的时间相对较短，可能仅需半年到一年的时间。如果早期肺癌的恶性程度较低，如肺鳞癌，肿块生长速度比较缓慢，也不容易出现转移，从早期进展到晚期的时间较长，可能2-3年时间或者更久，但具体时间因人而异。
由于早期肺癌症状不明显，不易被察觉，大多数肺癌患者发现时已是晚期，因此建议患者定期到医院进行健康体检，做到早期发现、早期诊断、早期治疗。
