牙髓炎单纯拍片子检查是比较困难的，临床上慢性牙髓炎可能会在牙齿的牙周膜和根尖表现出较为模糊的影像，但是也比较难以鉴别。其余的例如急性牙髓炎，由于影像学还没开始表现，临床上是很难看到的。
牙髓炎，因为它的炎症主要指牙髓腔内的炎症，而这种炎症在牙片上显示的都是低密度的影像，无论是正常的牙髓，还是异常的牙髓，都是低密度的影像。
临床上牙髓炎虽然不容易拍片看到，但是拍片可以看出引起牙髓炎的诱因。临床上大部分牙髓炎都是由于龋齿或者牙体缺损所引起的，龋齿一步一步的发展，由浅龋，中龋，逐渐发展到深龋，进一步发展就会有明显的疼痛和牙髓炎的症状。
这时在牙片上可以看到龋坏部位对应牙体硬组织的高密度影，出现了低密度影像的龋坏，这时意味着牙齿已经由龋齿发展到了牙髓炎的程度，同时再伴有患者自发痛的症状，基本上就可以确诊牙髓炎了。
