脓肿很难被人体吸收，一般无法自行消退，必须进行治疗才可能被治愈。
脓肿是在急性感染过程中，机体组织、器官或身体腔隙内因病变组织坏死、液化，出现的脓液呈局限性的积聚，在其四周有一个完整的脓壁。比较常见的感染性致病菌为金黄色葡萄球菌，它的发生可以是原发性的急性化脓性感染，也可以由远处感染原的致病菌，经血流、淋巴管转移过来。浅表部位的脓肿略微高于身体表面，自觉有红、肿、热、痛感，部分触摸时有波动感，而深部的脓肿一般没有波动感，可能会伴有全身性的中毒症状。
脓肿如果不及时进行治疗，很有可能向周围组织发生扩散，使周围组织出现破溃。若及时将脓液引流排出，可有效缓解症状。但是如果未能彻底治愈，它还会继续积聚，感染仍会出现扩散。
