脑死亡患者处于昏迷状态，虽然存在呼吸和心率，但在临床上无抢救意义，最终的结局是呼吸、心跳停止，达到临床意义上的死亡。
脑死亡患者的脑细胞已停止活动，脑电图呈直线，患者处于深昏迷状态，各种反射尤其是脑干反射消失，对外界刺激没有反应。对于脑死亡患者，可在神经内科医师的操作下，采用呼吸机辅助呼吸，应用升压药物维持血压，使用体外循环机维持心率。但脑死亡患者与“植物人”不同，无法通过抢救和维持治疗恢复正常的意识，所有与脑相关的感知觉、言语、思维、活动能力均无法复原。
脑死亡患者在临床上无抢救意义，是否继续抢救多取决于患者家属的意愿，但通常意义不大。
