一、发病情况
　　纵隔位于左右胸膜腔之间，上为胸腔的入口，下为膈肌，前有胸骨，后靠胸椎。根据纵隔的部位从前往后大致分为前、中、后三区。前纵隔主要是胸腺、淋巴和软组织，中纵隔有心脏及大血管、气管、食管、神经和淋巴结等，后纵隔主要是外周神经。
　　纵隔肿瘤分原发和继发、良性和恶性，原发者以良性肿瘤居多。前纵隔最常见的恶性肿瘤有淋巴瘤、胸腺瘤、恶性畸胎瘤、横纹肌肉瘤；中纵隔最常见的恶性肿瘤有淋巴瘤和软组织肿瘤；后纵隔最常见的恶性肿瘤有神经纤维来源的肿瘤。但有时候肿瘤太大，很难区分原发肿瘤到底来自哪一区。
　　二、异常表现
　　多数纵隔肿瘤往往没有明显的自觉症状，而是在常规体检胸片或其他原因拍胸片时偶尔发现的。常见的症状为胸闷、呼吸困难、声音嘶哑、头面部水肿、咳嗽、吞咽不适或梗阻，有的胸腺肿瘤还可以出现眼裂变小(眼睑下垂所致)，全身乏力甚至没有力气呼吸，称之为重症肌无力。如是后纵隔肿瘤，可以引起背痛。
　　神经源性肿瘤：占纵隔肿瘤的30%，居纵隔肿瘤第一位。男女发病率无明显差异，任何年龄均可发病。大多数患者无自觉症状，有症状者常表现为：部位不确切的胸背痛和胸闷，有时出现肋间神经痛及神经功能区的感觉异常，神经节细胞癌可压迫颈交感神经节，出现霍纳综合征。
　　畸胎瘤：占纵隔肿瘤第二位，80%发生于20~40岁，恶性畸胎瘤男性多于女性。80%以上的病例有症状，主要表现为：胸骨后闷胀、胸痛、咳嗽气短、心慌、痰中带血。可形成肺化脓症及脓胸等，如出现支气管瘘痰液中可有毛发。
　　胸腺瘤：占纵隔肿瘤的20%，居第三位，多位于前纵隔。好发于成年人，以40~50岁多见。多数患者无自觉症状。如肿瘤较大压迫肺或支气管时有如下表现：①咳嗽、胸痛、运动性心悸、气短。②重症肌无力为本病特异性症状。表现为：表情淡漠、眼睑下垂、咀嚼无力、吞咽困难、呼吸困难等。③恶性胸腺瘤：剧烈咳嗽、重度呼吸困难，上腔静脉压迫症，表现为：颈部、上胸部及颜面水肿，胸背静脉曲张，颈静脉怒张及胸腔积液。
　　胸内甲状腺肿：多由颈部甲状腺肿大或腺瘤向胸骨后延伸形成，主要症状为：①气管压迫症状：咳嗽、呼吸困难。前胸闷胀及背痛，为胸骨和脊柱受压的表现。②甲状腺功能亢进表现为多食、消瘦、心动过速、多汗、急躁、易怒等。③进食不顺或吞咽困难，为食管受压的缘故。④上腔静脉压迫症状，颈部肿大或肿块，气管移位等。
　　纵隔肿瘤的体征：前纵隔肿瘤可见胸骨隆起，有时可有搏动。
　　三、纵隔淋巴瘤的治疗
　　纵隔淋巴瘤可以是全身淋巴瘤在纵隔的一部分，也可以是原发于纵隔，前者应该以全身淋巴瘤处理，包括化疗与全淋巴结放疗；后者若是非霍奇金淋巴瘤，应以白血病的治疗方法处理，以化疗为主。
　　四、纵隔软组织肿瘤放射治疗的重要性
　　纵隔恶性软组织肉瘤包括横纹肌肉瘤、脂肪肉瘤和神经组织来源的肿瘤，以神经组织来源的肿瘤占多数，如恶性神经母细胞瘤、神经纤维肉瘤、恶性神经鞘瘤，以发生在后纵隔多见。与躯干和四肢软组织肉瘤一样，纵隔恶性软组织肉瘤应手术切除，即使肿瘤能够完全切除，但仍需进行术后预防性放疗，以提高局部肿瘤控制率，减少复发，巩固手术成果。
　　五、纵隔肿瘤的预后
　　胸腺瘤发生淋巴、血行转移者少见，转移几乎多发生于浸润型。因此，肿瘤的浸润性是影响预后的重要因素。非浸润型100%可完整切除，术后局部复发率在3.8%以下，5年生存率85%~100%。浸润型58%可以完整切除，局部复发率20%，5年生存率33%~55%。
　　六、纵隔肿瘤的异常信号
　　非感染性刺激性干咳、胸痛、胸骨后疼痛、无原因声音嘶哑、上肢麻木、头面部水肿者，应警惕本病，及时行X线检查；如咳出痰液中有毛发、皮脂样的液体尤应引起重视。
　　七、康复与保健
　　1、保持良好的情绪，乐观地对待生活。
　　2、注意环境气候的改变，适当安排户外活动，增强体质。
　　3、注意与经治医师保持联系，定期复查。
　　4、康复期间，如发现复发灶，千万不可乱投医，应尽快到专科医院诊治。
　　5、伴上腔静脉综合征的患者注意低盐饮食，休息时采取头高脚低位，头部抬高15°~30°角，避免上肢静脉输液。
　　6、生活规律，按时起居，戒烟戒酒，防止感冒