气胸是一种常见的内科急症，严重程度与起病快慢、肺压缩程度、原发疾病、气胸类型等有关。轻者保守治疗即可明显缓解，重者可严重影响呼吸功能。
气胸是由于各种原因导致胸膜发生破损，空气进入胸膜腔造成。闭合性气胸患者如果首次发作，且无原发病，肺组织压缩程度轻，则通常不严重，保守治疗即可明显缓解。而如果为复发，肺压缩程度重，或合并多种原发疾病，如哮喘、肺纤维化、冠心病等，则相对严重，若不及时治疗可能严重影响肺功能。而开放性气胸及张力性气胸，往往呼吸困难的情况相对严重，因此需要尽快医治，尤其张力性气胸的患者，若不及时治疗，甚至可能危及生命。
通常情况下，如果肺压缩30％以下，给予高浓度氧气吸入，卧床休息，保守治疗即可使患者胸腔内气体逐渐吸收。如果肺压缩30％以上，往往需要胸腔穿刺等治疗，及时将气体抽出，以恢复患者呼吸功能。
